No sábado, a United Launch Alliance (ULA) está visando um horário de decolagem de 8:24 AM EDT (5:24 AM PDT) para um de seus foguetes Atlas V carregando o veículo de teste orbital X-37B da Força Espacial dos EUA, que é um avião espacial totalmente autônomo que se parece um pouco com uma versão dimensionada do ônibus espacial.

Esta é a sexta missão para o X-37B, embora seja a primeira a voar sob a supervisão da Força Espacial dos EUA, já que o avião espacial foi anteriormente operado pela Força Aérea antes da formação da nova ala dos EUA. forças armadas.

O X-37B executa várias missões para os EUA, embora seus objetivos específicos sejam realmente classificados. O veículo de teste não tripulado passa longos períodos em órbita circulando a Terra enquanto conduz essas missões, com sua missão mais longa até agora sendo um recorde de 780 dias para seu vôo que pousou em 27 de outubro.

Fique atento às atualizações, pois as condições climáticas podem significar que este lançamento é empurrado para uma data de backup.

O plano da NASA de voltar à Lua é ambicioso o suficiente por conta própria, mas a agência pretende modernizar a cooperação internacional no espaço no processo. Hoje publicou um resumo dos "Acordos Artemis", um novo conjunto de diretrizes voluntárias que nações e organizações parceiras são convidadas a se juntar para avançar na causa da exploração e da indústria globalmente.

Sem afiliação nacional ou soberania própria, o espaço é, por definição, sem lei. Portanto, estas não são tanto as leis espaciais como prioridades compartilhadas dada forma razoavelmente sólida. Muitas nações já participam de uma variedade de acordos e tratados, mas o progresso da exploração espacial (e em breve, colonização e mineração, entre outras coisas) superou grande parte dessa estrutura. Uma nova camada de tinta está atrasada e a NASA decidiu pegar o pincel.

Os Acordos de Artemis reiteram a importância dessas velhas regras e convenções e introduzem um punhado de novas. Eles só são descritos em geral hoje, pois as especificidades provavelmente precisarão ser apressadas em conversações compartilhadas ao longo de meses ou anos.

A declaração da NASA descrevendo as regras e o raciocínio por trás de cada uma é curta e obviamente destinada a ser entendida por um público leigo, para que você possa lê-lo aqui. Mas eu condensado os principais pontos em balas abaixo para um consumo mais simplificado.

Primeiro, as regras que poderiam ser consideradas novas. A NASA e as nações parceiras concordam em:

• Descreva publicamente políticas e planos de forma transparente.
• Fornecer publicamente localização e natureza geral das operações para criar "Zonas de Segurança" e evitar conflitos.
• Use padrões abertos internacionais, desenvolva novos padrões, se necessário, e apoie a interoperabilidade na medida em que for prático.
• Libere dados científicos publicamente de forma completa e oportuna.
• Proteger locais e artefatos com valor histórico. (Por exemplo, locais de pouso do programa Apollo, que não têm proteção legal real.)
• Plano para mitigação de detritos orbitais, incluindo eliminação segura e oportuna de naves espaciais de fim de vida.

Como você pode imaginar, cada um deles abre uma nova lata de vermes — o que constitui transparente? Quais operações devem ser divulgadas, e sob que linha do tempo? Quem determina o que tem "valor histórico"?

Qualquer coisa discutível será discutida por um longo tempo, mas estabelecer algumas expectativas básicas como "não seja secreto", ou "não roube o módulo de pouso apollo 13" é um ótimo lugar para começar a conversa.

Enquanto isso, os Acordos também reafirmam o compromisso da NASA com os tratados e diretrizes existentes. Ele e os parceiros irão:

• Conduzir todas as atividades apenas para fins pacíficos, de acordo com o Tratado Espacial Exterior.
• Tome todas as medidas razoáveis para prestar assistência aos astronautas em perigo, de acordo com o Acordo sobre o Resgate de Astronautas e outros acordos.
• Registre objetos enviados ao espaço, de acordo com a Convenção de Registro.
• Realizar a extração e utilização de recursos espaciais de acordo com os artigos II, VI e XI do Tratado Espacial Exterior.
• Informe as nações parceiras sobre "zonas de segurança" e coordene de acordo com o artigo IX do Tratado Espacial Exterior.
• Mitigar detritos por diretrizes estabelecidas pelo Comitê das Nações Unidas sobre os Usos Pacíficos do Espaço Exterior.

O programa Artemis pretende colocar o próximo homem americano e a primeira mulher na superfície da Lua em 2024, embora essa linha do tempo pareça cada vez mais improvável. A missão se apoiará em provedores de lançamento privados e outros parceiros comerciais em um grau sem precedentes, em um esforço para reduzir custos e atrasos, mantendo os níveis necessários de confiabilidade e segurança.

A Netflix divulgou o primeiro trailer de sua série Space Force, que é uma visão paródica sobre o mais novo ramo dos EUA. forças armadas. O projeto foi anunciado pouco depois que o ramo militar focado no espaço foi oficializado, por isso é realmente bastante impressionante ver um trailer para o que parece ser uma produção bastante polida em tão pouco tempo – mesmo que a força espacial real dos EUA tenha apenas começado a formar seus primeiros cadetes.

O show chega em 29 de maio (coincidentemente apenas dois dias depois que a NASA e a SpaceX estão programadas para marcar um retorno aos EUA. tripulado vôo espacial com sua primeira missão de demonstração de astronautas da Tripulação Comercial), e estrela Steve Carell ao lado de John Malkovich, Diana Silvers, Tawny Newsome, Lisa Kudrow e Ben Schwartz. Se você receber uma vibe distintamente 'Office' a partir deste trailer, então há uma boa razão para isso – muito da equipe criativa trabalhou naquele show carell, também, incluindo Office EUA. criador Greg Daniels.

É tentador caracterizar isso como "The Office but with space army" baseado neste olhar, mas isso é provavelmente apenas a poderosa associação de Carell com o personagem Micheal Scott falando.