Author: Alfonso

El mundo ha cambiado drásticamente desde mayo de 2019, cuando encuestamos por última vez a los capitalistas de riesgo sobre las tendencias que estaban viendo en los medios de comunicación, el entretenimiento y los juegos.

Desde entonces, COVID-19 y las medidas de distanciamiento físico resultantes han creado mucha demanda para las empresas que ayudan a informarnos y entretenernos, ya que estamos atrapados en casa. Al mismo tiempo, hay una drástica reducción en el gasto publicitario, lo que dificulta la monetización de esa atención de los consumidores.

Así que comprobamos una variedad de los principales VCs sobre el nuevo panorama, dónde están invirtiendo y qué tipo de asesoramiento están dando a sus empresas de cartera.

No todos ellos invierten directamente en lo que (parafraseando a Matt Hartman de Betaworks) podríamos llamar a los medios de comunicación ,las empresas cuyos modelos de negocio giran en torno a la creación de contenido y la publicidad—, pero cada uno de estos inversores está apoyando a las startups que buscan cambiar la forma en que nos mantenemos conectados y entretenidos.

Aquí está a quien encuestamos:

• Kevin Zhang (Socio, Upfront Ventures)
• Pár-J'rgen (PJ) (Socio General, Northzone)
• Vasu Kulkarn (Socio, Courtside Ventures)
• MG Siegler (Socio General, GV)
• Jana Messerschmidt (Partner, Lightspeed Venture Partners)
• Matthew Hartman (Socio, Betaworks Ventures)
• Gigi Levy-Weiss (Socio Director, NFX)

¿El consenso? No puedes contar con el negocio de anuncios para recuperaren en los próximos meses, pero todavía hay oportunidades para las startups que exploran nuevos formatos y nuevos modelos de negocio. Y todavía hay mucha emoción sobre los juegos y los esports.

Puede leer sus respuestas completas, ligeramente editadas, a continuación.

Kevin Zhang, Upfront Ventures

¿Qué tendencias de los medios de comunicación (si las hay) siguen siendo emocionantes desde una perspectiva de inversión?

Los formatos en vivo e interactivos, especialmente de forma más corta, siguen siendo muy emocionantes, hecho aún más evidente en este tiempo de refugio en el lugar. Lo que ha funcionado en China y Asia en general aún no se ha traducido en un éxito explosivo en Occidente. Tan interesantes como las transmisiones en vivo de celebridades son desde sus hogares, la falta de interacción real y características de participación dificulta el compromiso a largo plazo y no comparece la falta de calidad de producción.

Se necesita tecnología moderna de producción de contenido para reducir los costos de producción y operaciones en vivo, al tiempo que permite formatos más interactivos y atractivos. Los motores de juego son un ejemplo, por supuesto está el concierto de Travis Scott que acaba de suceder en Fortnite construido sobre el motor Unreal, pero ese espectáculo pre-renderizado de 15 minutos tardó meses en crearse, sólo estamos rascando la superficie de lo que es posible.

Una de nuestras inversiones en este espacio es Tellie para formatos de acción en vivo, otra es The Wave para formatos renderizados y en vivo, y seguimos buscando grandes combinaciones de talento tecnológico y multimedia innovando en nuevos formatos.

Hablando de juegos, los juegos multijugador siguen creciendo y creciendo exponencialmente, hay mucho que desempacar en títulos populares, desde nuevos favoritos de Animal Crossing hasta clásicos como World of Warcraft y éxitos indie como For the King. Todos ellos tienen la cooperación social como parte central del bucle y el diseño del juego. Me encantaría ver más equipos trabajando en el juego cooperativo y en general una diversidad más amplia en experiencias multijugador más allá de las puramente competitivas.

The world has changed dramatically since May 2019 when we last surveyed venture capitalists about the trends they were seeing in media, entertainment and gaming.

Since then, COVID-19 and the resulting physical distancing measures have created plenty of demand for companies helping to inform and entertain us as we’re stuck at home. At the same time, there’s a dramatic reduction in ad spending, making it harder to monetize that consumer attention.

So we checked in a variety of top VCs about the new landscape, where they’re investing and what kind of advice they’re giving their portfolio companies.

Not all of them invest directly in what (paraphrasing Betaworks’ Matt Hartman) we might call media media — the companies whose business models revolve around content creation and advertising — but each of these investors are backing startups looking to change the way we stay connected and entertained.

Here’s who we surveyed:

• Kevin Zhang (Partner, Upfront Ventures)
• Pär-Jörgen (PJ) Pärson (General Partner, Northzone)
• Vasu Kulkarn (Partner, Courtside Ventures)
• MG Siegler (General Partner, GV)
• Jana Messerschmidt (Partner, Lightspeed Venture Partners)
• Matthew Hartman (Partner, Betaworks Ventures)
• Gigi Levy-Weiss (Managing Partner, NFX)

The consensus? You can’t count on the ad business to recover in the next few months, but there are still opportunities for startups exploring new formats and new business models. And there’s still plenty of excitement about gaming and esports.

You can read their full responses, lightly edited, below.

Kevin Zhang, Upfront Ventures

What (if any) media trends are still exciting you from an investing perspective?

Live and interactive formats, especially shorter form, continue to be very exciting, made even more evident in this time of shelter-in-place. What has worked in China and broader Asia has not yet translated into explosive success in the West. As interesting as celebrity live broadcasts are from their homes, the lack of real interaction and participation features hampers long-term engagement and doesn’t make up for the lack of production quality.

Modern content production technology is needed to push both production and live ops cost down while enabling more interactive and engaging formats. Game engines are one example, there’s of course the Travis Scott concert that just happened in Fortnite built on the Unreal engine, but that 15-minute, pre-rendered show took months to create, we’re only just scratching the surface of what’s possible.

One of our investments in this space is Tellie for live-action formats, another is The Wave for rendered, live formats, and we continue to look for great combinations of tech and media talent innovating on new formats.

Speaking of gaming, multiplayer games continue to grow and grow exponentially, there is a lot to unpack in popular titles from new favorite Animal Crossing to classics like World of Warcraft to indie hits like For the King. They all have social cooperation as a core part of the game loop and design. I’d love to see more teams working on cooperative play and just overall a broader diversity in multiplayer experiences beyond purely competitive ones.

A Cockroach Labs, empresa de banco de dados empresarial de NYC, anunciou uma rodada de financiamento da Série D de US$ 86,6 milhões hoje. A empresa não estava a fim de falar de avaliações, mas estava feliz por ter uma grande quantia de dinheiro para ajudar a construir seu sucesso recente e sair do atual mal-estar econômico.

A Altimeter Capital e Bond co-liderou a rodada com participação da Benchmark, GV, Index Ventures, Redpoint Ventures, Sequoia Capital e Tiger Capital. O financiamento de hoje vem em cima de uma Série C de US $ 55 milhões em agosto passado, e traz o total levantado para US $ 195 milhões, de acordo com a empresa.

Barata tem um trabalho difícil. Ele está lutando contra bancos de dados tradicionais como oracle e modernos de como a Amazon, mas os investidores vêem uma empresa com muito mercado potencial construindo um código aberto, em prem e produto de banco de dados em nuvem. Em particular, o produto de código aberto fornece uma maneira de atrair usuários e transformar alguma porcentagem desses em potenciais clientes, uma abordagem que os investidores tendem a favorecer.

O CEO e co-fundador Spenser Kimball diz que a empresa estava crescendo rapidamente antes da pandemia. "Acho que a maior mudança entre agora e o ano passado foi apenas a nossa ida ao mercado, que está vendo um crescimento bastante explosivo. Em número de clientes, crescemos quase 300%", disse Kimball ao TechCrunch.

Ele diz que ter essa abordagem de três pontas de código aberto, nuvem um produto on-prem realmente ajudou a alimentar esse crescimento. A empresa lançou o serviço de nuvem em 2018 e ajudou a expandir seu mercado. Considerando que a versão on-prem era voltada principalmente para clientes maiores, o serviço gerenciado coloca a Barata ao alcance de desenvolvedores e equipes individuais, que podem não querer lidar com toda a sobrecarga de gerenciar um banco de dados complexo por conta própria.

Kimball diz que é muito cedo para dizer o impacto que a pandemia terá em seus negócios. Ele reconhece que certas verticais como viagens, hospitalidade e alguns negócios de varejo provavelmente vão sofrer, mas outras empresas que estão acelerando na crise poderiam fazer uso de um banco de dados altamente escalável como o CockroachDB.

"Obviamente é um novo mundo agora. Eu acho que haverá alguns perdedores e alguns vencedores, mas no equilíbrio eu acho q[our]ue o impulso continuará a crescer para algo que realmente representa uma melhor solução de classe para as empresas, sejam elas startups ou grandes empresas, pois elas estão tentando descobrir como construir para um futuro nativo em nuvem", disse Kimball.

A empresa pretende continuar contratando através disso, mas está sendo cuidadosa e avaliando regularmente quais são suas necessidades com muito mais cuidado do que poderia ter feito antes desta crise com uma mente muito mais aberta em relação ao trabalho remoto.

Kimball certamente reconhece que não é um momento fácil para levantar esse tipo de dinheiro e ele é grato por ter a confiança dos investidores para continuar crescendo sua empresa, venha o que puder.

Cockroach Labs, the NYC enterprise database company, announced an $86.6 million Series D funding round today. The company was in no mood to talk valuations, but was happy to have a big chunk of money to help build on its recent success and ride out the current economic malaise.

Altimeter Capital and Bond co-led the round with participation from Benchmark, GV, Index Ventures, Redpoint Ventures, Sequoia Capital and Tiger Capital. Today’s funding comes on top of a $55 million Series C last August, and brings the total raised to $195 million, according to the company.

Cockroach has a tough job. It’s battling both traditional databases like Oracle and modern ones from the likes of Amazon, but investors see a company with a lot of potential market building an open source, on prem and cloud database product. In particular, the open source product provides a way to attract users and turn some percentage of those into potential customers, an approach investors tend to favor.

CEO and co-founder Spenser Kimball says that the company had been growing fast before the pandemic hit. “I think the biggest change between now and last year has just been our go to market which is seeing pretty explosive growth. By number of customers, we’ve grown by almost 300%,” Kimball told TechCrunch.

He says having that three-pronged approach of open source, cloud an on-prem products has really helped fuel that growth. The company launched the cloud service in 2018 and it has helped expand its market. Whereas the on-prem version was mostly aimed at larger customers, the managed service puts Cockroach in reach of individual developers and teams, who might not want to deal with all of the overhead of managing a complex database on their own.

Kimball says it’s really too soon to say what impact the pandemic will have on his business. He recognizes that certain verticals like travel, hospitality and some retail business are probably going to suffer, but other businesses that are accelerating in the crisis could make use of a highly scalable database like CockroachDB.

“Obviously it’s a new world right now. I think there are going to be some losers and some winners, but on balance I think [our] momentum will continue to grow for something that really does represent a best in class solution for businesses, whether they are startups or big enterprises, as they’re trying to figure out how to build for a cloud native future,” Kimball said.

The company intends to keep hiring through this, but is being careful and regularly evaluating what its needs are much more carefully than it might have done prior to this crisis with a much more open mind toward remote work.

Kimball certainly recognizes that it’s not an easy time to be raising this kind of cash and he is grateful to have the confidence of investors to keep growing his company, come what may.

China ha lanzado una misión de demostración de su nave espacial de nueva generación, utilizando el cohete Long March 5B. Este es el primer lanzamiento de ese nuevo cohete, una iteración del lanzador de La Larga Marcha de China que también se utilizará para tomar las secciones y componentes de la próxima estación espacial orbital nacional del país.

Este lanzamiento voló la nave espacial de la tripulación sin nadie a bordo, despegando de Wengchang en China, que es el sitio de lanzamiento de naves espaciales más nuevo del país. El Long March 5B es un cohete de diez motores, que incluye cuatro propulsores que aumentan sus capacidades de elevación, y representa el vehículo de lanzamiento más poderoso del país hasta la fecha. Carece de una segunda etapa, y está diseñado específicamente para llevar grandes cargas útiles a la órbita terrestre baja, que es exactamente lo que se necesita para ensamblar la estación espacial que China planea establecer allí para 2022.

La cápsula de la tripulación en sí pasará un corto tiempo en órbita terrestre baja para su misión de demostración, que es un paso preparatorio en el camino para certificarla para el vuelo. Eventualmente, la nave espacial reemplazará al Shenzhou, que es el vehículo actual que China utiliza para llevar astronautas al espacio para reunirse con estaciones orbitales. Puede transportar hasta seis personas a la vez, frente a tres en el modelo actual, y eventualmente puede llevar astronautas a la Luna.

Esta es una misión significativa para el programa espacial de China, y un punto de comparación interesante para las misiones de tripulación comercial en curso por la NASA, que se está acercando a un hito importante con el primer lanzamiento de demostración de la nave espacial Commercial Crew de SpaceX con astronautas a bordo el 27 de mayo. SpaceX's Crew Dragon puede transportar hasta siete pasajeros, dependiendo de la configuración.

Китай запустил демонстрационную миссию своего экипажа нового поколения с использованием ракеты Long March 5B. Это первый пуск этой новой ракеты, итерации китайской ракеты Long March, которая также будет использоваться для освоения секций и компонентов предстоящей национальной орбитальной космической станции страны.

Этот запуск пролетел экипаж космического корабля без кого-либо на борту, взлетев из Венчан в Китае, который является новейшим космическим кораблем страны стартовой площадки. Long March 5B — это десятимоторная ракета, в том числе четыре двигателя на ускорителях, которые увеличивают возможности подъема, и представляет собой самую мощную ракету-носитель страны на сегодняшний день. Он не имеет второй ступени, и специально предназначен для привлечения больших полезных нагрузок на низкую околоземную орбиту – это именно то, что необходимо для сборки космической станции Китай планирует создать там к 2022 году.

Сама капсула экипажа проведет короткое время на низкой околоземной орбите для своей демонстрационной миссии, которая является подготовительным шагом на пути к сертификации его для полета. В конце концов, космический корабль заменит Шэньчжоу, который является текущим транспортным средством, что Китай использует для доставки астронавтов в космос для сближения с орбитальными станциями. Он может перевозить до шести человек одновременно, против трех по текущей модели, и может в конечном итоге нести астронавтов на Луну.

Это важная миссия для космической программы Китая, и интересный пункт сравнения для текущих коммерческих миссий экипажа НАСА, которая приближается к важной вехой с первым демонстрационным запуском космического корабля SpaceX Коммерческий экипаж с астронавтами на борту 27 мая. Экипаж Dragon SpaceX может перевозить до семи пассажиров, в зависимости от конфигурации.

China has launched a demonstration mission of its next-generation crew spacecraft, using the Long March 5B rocket. This is the first launch for that new rocket, an iteration of China’s Long March launcher that will also be used to take up the sections and components of the country’s forthcoming national orbital space station.

This launch flew the crew spacecraft without anyone on board, taking off from Wengchang in China, which is the country’s newest spacecraft launch site. The Long March 5B is a ten engine rocket, including four strapped on boosters that increase its lift capabilities, and represents the nation’s most powerful launch vehicle to date. It lacks a second stage, and is specifically designed for bringing big payloads to low Earth orbit – which is exactly what’s needed for assembling the space station China plans to establish there by 2022.

The crew capsule itself will spend a short time in low Earth orbit for its demonstration mission, which is a preparatory step on the way to certifying it for flight. Eventually, the spacecraft will replace the Shenzhou, which is the current vehicle that China uses to bring astronauts to space for rendezvous with orbital stations. It can carry up to six people at once, vs. three on the current model, and can eventually carry astronauts to the Moon.

This is a significant mission for China’s space program, and an interesting comparison point for the ongoing Commercial Crew missions by NASA, which is approaching a major milestone with the first demonstration launch of SpaceX’s Commercial Crew spacecraft with astronauts on board on May 27. SpaceX’s Crew Dragon can carry up to seven passengers, depending on configuration.

A China lançou uma missão de demonstração de sua nave tripulada de última geração, usando o foguete Long March 5B. Este é o primeiro lançamento para esse novo foguete, uma iteração do lançador de Long March da China que também será usado para assumir as seções e componentes da próxima estação espacial orbital nacional do país.

Este lançamento voou a nave espacial da tripulação sem ninguém a bordo, decolando de Wengchang na China, que é o mais novo local de lançamento de naves espaciais do país. O Long March 5B é um foguete de dez motores, incluindo quatro com boosters que aumentam suas capacidades de elevação, e representa o veículo de lançamento mais poderoso do país até hoje. Ele não tem um segundo estágio, e foi projetado especificamente para trazer grandes cargas para a órbita baixa da Terra – que é exatamente o que é necessário para montar a estação espacial que a China planeja estabelecer lá até 2022.

A própria cápsula da tripulação passará um curto período em órbita baixa da Terra para sua missão de demonstração, que é um passo preparatório no caminho para certificá-la para o vôo. Eventualmente, a espaçonave substituirá o Shenzhou, que é o veículo atual que a China usa para levar astronautas ao espaço para encontros com estações orbitais. Ele pode transportar até seis pessoas ao mesmo tempo, contra três no modelo atual, e pode eventualmente levar astronautas para a Lua.

Esta é uma missão significativa para o programa espacial da China, e um interessante ponto de comparação para as missões em curso da Tripulação Comercial pela NASA, que está se aproximando de um marco importante com o primeiro lançamento de demonstração da espaçonave Commercial Crew da SpaceX com astronautas a bordo em 27 de maio. Crew Dragon da SpaceX pode transportar até sete passageiros, dependendo da configuração.

Orca Security, una empresa israelí de seguridad en la nube que se centra en dar a las empresas una mejor visibilidad de sus implementaciones multinube en AWS, Azure y GCP, anunció hoy que ha recaudado una ronda de 20 millones de dólares de la serie A liderada por GGV Capital. YL Ventures y Silicon Valley CISO Investments también participaron en esta ronda. Junto con su inversión en semillas liderada por YL Ventures, esto eleva la financiación total de Orca a 27 millones de dólares.

Una característica que hace que Orca destaque es su capacidad para proporcionar rápidamente visibilidad a nivel de carga de trabajo con la necesidad de un agente o escáner de red. En su lugar, Orca utiliza API de bajo nivel que le permiten obtener visibilidad de lo que se está ejecutando exactamente en la nube.

Los fundadores de Orca tienen antecedentes como arquitectos y CTOs en otras empresas, incluyendo las tecnologías Check Point, así como la Unidad 8200 del ejército israelí. Como Me dijo el CPO de Orca y cofundador Gil Geron en una reunión en Tel Aviv a principios de este año, los fundadores estaban buscando un problema lo suficientemente grande como para resolver y rápidamente se hizo evidente que en el núcleo de la mayoría de las brechas de seguridad había configuraciones erróneas o la falta de herramientas de seguridad en los lugares correctos. "Lo que deducimos es que en demasiados casos, tenemos las herramientas de seguridad que pueden protegernos, pero no las tenemos en el lugar correcto en el momento adecuado", dijo Geron, quien anteriormente dirigí un equipo de seguridad en Check Point. "Y esto se debe a que existe esta fricción entre la necesidad de crecer de la empresa y la necesidad de tenerla segura".

Orca ofrece su solución como una plataforma SaaS y además de proporcionar visibilidad a nivel de trabajo en estas nubes públicas, también ofrece herramientas de seguridad que pueden buscar vulnerabilidades, malware, configuraciones erróneas, problemas de contraseña, claves secretas en información de identificación personal.

"En un mundo impulsado por software que se mueve más rápido que nunca, es extremadamente difícil para los equipos de seguridad descubrir y proteger correctamente todos los activos en la nube", dijo Glenn Solomon, socio director de GGV. "El enfoque novedoso de Orca Security proporciona una visibilidad sin igual de estos activos y devuelve esta potencia al CISO sin ralentizar la ingeniería".

Orca Security apenas tiene un año y medio de edad, pero también cuenta entre sus clientes empresas como Flexport, Fiverr, Sisene y Qubole.

Orca Security, an Israeli cloud security firm that focuses on giving enterprises better visibility into their multi-cloud deployments on AWS, Azure and GCP, today announced that it has raised a $20 million Series A round led by GGV Capital. YL Ventures and Silicon Valley CISO Investments also participated in this round. Together with its seed investment led by YL Ventures, this brings Orca’s total funding to $27 million.

One feature that makes Orca stand out is its ability to quickly provide workload-level visibility with the need for an agent or network scanner. Instead, Orca uses low-level APIs that allow it to gain visibility into what exactly is running in your cloud.

The founders of Orca all have a background as architects and CTOs at other companies, including the likes of Check Point Technologies, as well as the Israeli army’s Unit 8200. As Orca CPO and co-founder Gil Geron told me in a meeting in Tel Aviv earlier this year, the founders were looking for a big enough problem to solve and it quickly became clear that at the core of most security breaches were misconfigurations or the lack of security tools in the right places. “What we deduced is that in too many cases, we have the security tools that can protect us, but we don’t have them in the right place at the right time,” Geron, who previously led a security team at Check Point, said. “And this is because there is this friction between the business’ need to grow and the need to have it secure.”

Orca delivers its solution as a SaaS platform and on top of providing work level visibility into these public clouds, it also offers security tools that can scan for vulnerabilities, malware, misconfigurations, password issues, secret keys in personally identifiable information.

“In a software-driven world that is moving faster than ever before, it’s extremely difficult for security teams to properly discover and protect every cloud asset,” said GGV managing partner Glenn Solomon . “Orca Security’s novel approach provides unparalleled visibility into these assets and brings this power back to the CISO without slowing down engineering.”

Orca Security is barely a year and a half old, but it also counts companies like Flexport, Fiverr, Sisene and Qubole among its customers.